超ポジティブマインドと〝やっちゃえ！〟精神でミュージカルスターへの道を突き進む大倉杏菜。そんな彼女でも、コロナ禍から逃れることはできなかった。
「ミュージカルのオーディションを受けて、ポンポンポン、と３つ続けて出演が決まって、もちろんまだまだ、アンサンブルとか駆け出しの役なんですけど、よし決まった、と思った途端にコロナ禍で、出演するはずの舞台はどれも、中止や延期になりました。今年になってやっと、浅利演出事務所の『夢から醒めた夢』でミュージカルデビューすることができたんです。あとは９月に、パラリンピックの閉会式にパフォーマーで出演しました」
　長い自粛期間には、ダンスの先輩から引き継いだキッズ・ミュージカル・スクールのシアターダンス講師として働き、さらには12月に開かれる大阪松竹座での振り付けまで、担当することになったという。
「あと、自粛期間中に始めたのが、絵はがき製作です。ハガキ大の紙に水彩ペンで絵を描いて、ひとこと添えるだけなんですけど。私の仲良しの先輩のお父様で、93歳になるオジイチャンがいるんですね。コロナ禍で家にずっといて、何もすることがないってぼやいていたから、じゃあ一緒に絵はがきやろうよって、絵はがきのセットを買って一緒に描いていたら、まんまと私がハマっちゃいました。1日1枚、日記感覚で描いていると、楽しくて。せっかく描いたので、インスタグラムで上げています。もう150くらい、描いたんじゃないかな」
　そのほかにも、趣味はいろいろ。乗馬やタップダンス、最近始めた日本舞踊など芝居のための趣味もあれば、ゴルフやランニングなど、とにかく身体を動かすのが大好きだから、と続けている趣味もある。
「これからもたぶん、これやりたい、あれやりたいって思いながら、そういう経験を積みながら、いろんな引き出しを増やしていきたいです。私の憧れるアムラさんも天海祐希さんも、お芝居がすごいだけじゃなくて、人間的にもカッコいい。とにかくいろんな引き出しがあって、あと、視界が広いというか。私なんか何かやるとそれだけに集中して夢中になってしまうけど、あの人たちはそれと同時に物事を俯瞰で見るというか、現場のすべてを見渡して、何が起こっていて自分がどういう立場でここにいるのか、全部わかっていると思うんです。その上で、人に優しかったり、相手を尊重したり。私もそういう人になりたいんです！」
　来年は、すでにふたつの舞台への出演が決まっている。もっともっと歌も踊りも芝居も磨いて、いつかやりたい、役がある。
「『ファインディング・ネバーランド』っていうミュージカルがあって、日本ではまだ一度だけ、海外のキャストで上演されただけなんですけど。その中に登場するピーターパン役は、台詞がほとんどなくて、身体表現で演じるんです。だから世界中、どこで上演するとしても、英語がイマイチな私にも、可能性はあるかなって。女性らしいタイプじゃないので、中性的なピーターパンは向いていると思うし(笑)。その役は、いつかやりたいなって思います」
　この先も、いくつもの壁を突破していきそうな、大倉杏菜。びっくりするような経験を積んで、ＹＥＯへの再登場、待ってます！