小学校２年生から、ボクシング人生は始まった。元プロボクサーの父親が〝ちょっとやってみるか？〟と聞くので〝やるやる〟と返事したのがきっかけだった。
「朝晩３キロ走って、学校から戻ったら腹筋と背筋、腕立て伏せ。たまにオヤジとミット打ちです。だんだんオヤジがムキになってきて、僕も辞めると言いにくくなって、そのままズルズル６年生まで。でもその後、中学高校とボクシングはやりませんでした」
　17歳のとき、神戸のボクシングジムに所属。ボクシングを再び始めたのは、田舎を出て、都会に出る口実だったという。18歳でプロ・デビューを果たした。
「ボクシング、大嫌いでしたね。子どもの頃から強制的にやらされたから。ボクシングが嫌いでプロボクサーになった選手、僕の他にあまりいないと思います。でもまあだんだん、勝っていくうちに好きになったという感じです。『あ、おもしろいな、もしかして俺、けっこう強いんかも』って自分で思うようになってきて。強いんやったら、どれくらい強いのか、それを知りたいために続けていたようなもんです」
　どれくらい強いのか、試しているうちにどんどん勝っていき、2005年には20戦目で世界初挑戦。当時15度も防衛していた王者ウィラポンと熾烈な闘いを展開し、判定で世界王座を勝ち取った。その頃の長谷川は、徹底的にパンチを避ける戦法で闘っていた。
「僕が子供の頃のチャンピオンで川島郭志さん（第13代WBC世界スーパーフライ級王者・6度防衛）という人がいるんです。自分がプロデビューしてから誰かにビデオを見せてもらって、すごいなと思ったんです。〝アンタッチャブル（触らせない）〟と呼ばれた人で、この人の試合をビデオが擦り切れるほど観て研究しました。僕の原点は、だから川島さんです」
　相手のパンチを避けるコツって、あるんですか？
「まずは反射神経ですね。あとはその、次はこう打ってくるやろうなと思って、ひゅっと先に避ける。最後は、自分がこう打ったら相手はこういうパンチを打ちたくなるやろうというところにいって、あえて打たせて避ける。この3種類ですね」
　囲碁将棋の名人みたい。先の先まで読んで、それを避けてダメージを負わせる。
「試合中、トランクスを引っ張り上げながらでも避けていたから(笑)。そのかわり試合自体はおもしろくない、相手を倒さないからね。でも僕のお客さんは僕がひょいひょい避けるのを観に来ていたから。打って歓声じゃなくて、避けて歓声が沸いていた。僕もおもしろかったですね。避けるのもセンスですから」