結婚生活はしかし、あっという間に破綻した。

「あれ？　人間性が全然違うねってことにすぐに気が付いて。精神的に不安定になりました。彼は売れないミュージシャンだったので、マディソンでも夫婦でゴミ漁りです。週７日、働き蜂のようにバイトして、でも離婚話が出て、あの頃が私、最高にヤバかった。せっかく大学出て、留学もして、前途洋々のはずだったのに〝私、何やってるんだろう？〟って、そこで気が付いたんですね」

　ある日、バイトで子ども美術館の受付をしていると、ひとりの子どもが日本のマンガを見せてくれた。付設の図書館には日本のマンガがずらっと並び、ブームになっていたのだ。それを見てミサコさんは、決めた。〝これだ。やるしかない〟と。

「マンガなんて描いたことなかったけど、アメリカには作者の半生をドラマチックにコミックにするグラフィック・ノベルというジャンルがあって、これなら描けると思ったんです。日本人の私はこれまで面白い人生を送ってきたし、いろんな人種のいるアメリカの子ども達にはウケるはず。それに、このタイミングで自分の人生をきっちり振り返ることが、これからの私の人生を作ってくれるんじゃないかって、そんな直感もありました」

　早速作品のレジュメを作り、出版社に連絡して担当者に見てもらったが、もちろん最初の返事は〝ＮＯ！〟。

「ここで引き下がるわけにいかないと思って、何がいけないの？　どこは良いの？　どうすればいいの？って全部教えてもらって、直してからまた３ヶ月後、６ヶ月後に見てもらう。その繰り返しでした。はい、努力と情熱、です。〝このままじゃ終われない〟というプライドもあったし、失うモノはないから、怖くない。少しずつ、こんなに熱心なヤツはそういない、と気に入ってくれる人が出てきて２年後に、２冊同時にディスニー系列の出版社から出版が決まりました」

　人生大逆転。見事なサクセス･ストーリーだ。

「でも、これで終わり、じゃないんです。アメリカでは何冊出そうが、次の作品を出すためには、また一からプレゼンしていかなきゃならない。生き抜くために、今も必死です。たぶん私はずっと死ぬまで、勉強しながら闘っていく人間なんです」