1月29日に発売された石坂さんの新しい本は『LOVE & COOK 彼が「決意」する愛の美食レシピ』。料理で男子を落とすためのさまざまな知恵と工夫が満載の一冊だ。といっても、たんに男性好みの料理を掲載しているだけではない。

「この本に載っている料理を作ることで、美味しく食べるだけでなく健康になってほしい。健康もひとつの価値だし、愛情のかたちだと思うんです」

　相手が喜ぶ料理を作りたい。そして、その人が健康であってほしいと願う。女性たちみんなにそうあってほしい、と彼女は言う。彼女自身、どうしたら相手が喜んでくれるかを常に考えているという。

「たとえば、テレビを一緒に見ていて『おいしそうなシラスだなあ』と彼が言っていたら、それを聞き逃さずに、その日はシラス料理を作るとか」

　本のなかにはレシピだけでなく、思わず人に話したくなるようなコラムや、料理写真の上手な撮り方、こだわりのキッチン雑貨、お気に入りの食器など、料理を楽しむエッセンスが詰まっている。

　きっと、本を読んだ人も、料理を作ってもらった人も、思わず笑顔になることだろう。そう、彼女のブログはいつもこの言葉で締めくくられている。“美味しい笑顔は世界を繋ぐ”。

「おいしいという感覚は世界中に共通するものでしょう。そして、どこの国の人でも、おいしいものを食べた後の笑顔が一番いい。私が作り上げた食で、みんなが健康に、笑顔になればいいと考えています」

　東日本大震災で多くの人が食の大切さを再認識した。和食が無形文化遺産になったことで、世界に広がりつつある。これからは食で世界をつなぐ時代になっていく。石坂優子という人は、そんな時代に向けてこれからも食の情報を発信し続けていくのだろう。