その時、ブルーノート東京の空気ががらりと変わった。

　11月24日（日）、ステージではデューク・エリントン・オーケストラのきらびやかな演奏が展開していた。

　その8曲目、「キャラバン」の導入部で、バンドのコンダクターでありピアニストのトミー・ジェームスがスペシャルゲスト、セシル・マクロリン・サルヴァントの登場をアナウンスする。

　バーカウンター奥にある楽屋からの花道を白と黒の衣装のシンガーが現れた。セシルである。満員の会場の拍手の中、彼女はゆっくりとした足取りでステージへ向かっていった。

　セシルが最初の1音を発した瞬間、客席の誰もが息をのんだ。

　ピッチの精度も声域の広さも、それまで歌を耳にしてきた多くのシンガーたちとは明らかにレベルが違うのだ。

「カム・トゥ・ベイビー、ドゥ！」「イン・ア・センティメンタル・ムード」……。

　セシルはデューク・エリントンの名曲を次々と披露していく。

　そのシンガーとしての佇まいは23歳とは思えない。特に中音域から高音域に移行する時、実に色気がある。

　彼女の声に魅了されたのは客席だけではない。中年から初老にかけての演奏家が並ぶオーケストラもうっとりと聴き入っている。中でも1列目のサックス奏者と3列目のトランペット奏者は、セシルの後ろ姿をガン見し続けている。

　4曲目、「アイム・ビギニング・トゥ・シー・ザ・ライト」を歌い終え、花道を去るセシルの後ろ姿に、トミー・ジェームスが投げキッスを送った。

　バンドはその後も2曲演奏したが、セシルが歌う前よりも明らかにテンションが高い。客席の興奮も終演まで冷めなかった。

　セシル・マクロリン・サルヴァントは、1990年にマイアミで、ハイチ人の父親とフランス人の母親の間に生まれたジャズシンガーソングライター。2013年7月にリリースされたアルバム、『ウーマンチャイルド』がアメリカでは大変な評価を受けている。

『ウーマンチャイルド』

発売中（2013.07.24発売）
CD 2,000円＋税　VICJ-61688
http://www.jvcmusic.co.jp/-/Discography/A024448/VICJ-61688.html