大貫妙子さんのインタビューができるという話をもちかけてくれたのは、湘南つながりの友人たちだった。鶴田真由さんのときもそうであったが、私はかの地のウェブマガジンをもう3年も手伝っている縁があって、月に1～2度は鎌倉の「レンバイ」と呼ばれる市場あたりの店でうつつをぬかしている。

　その日も打ち合わせと称し、6人も入れば満員の小さな寿司屋に集い、友人たちに「大貫妙子伝説」を聞いた。なんでも大貫さんは葉山在住25年。秋田で米をつくったりもしておられるという。

「とても丁寧に生きておられる方なの」

　友人の1人は憧れを隠しきれない感じでそう言った。

　大貫妙子さんと言えば、私も憧れの存在である。彼女のメジャーでのスタートは1973年、山下達郎、村松邦男らと組んだ伝説のバンド、シュガー・ベイブだ。読者には詳しい人も多いと思うが、シュガー・ベイブには後に伊藤銀次も参加している（山下達郎と伊藤銀次はその後、大瀧詠一とのユニット、ナイアガラ・トライアングルを結成する）。

　つまり、日本のポップスの原点にいる人だということなのである。

　計算すると、そこから40年。大貫さんをよく知る友人はこんな風にも言った。

「でもことさら40周年を強調したいわけではなさそうなの」

　なるほど、そこも大貫さんらしいではないか。

　シンプルな歌詞を美しいメロディに乗せ、淡々と歌う。目をつぶると、そこに懐かしい映画のような絵が浮かぶ。……そんな風に、一曲一曲を歌ううちに、積み重なった40年という長い時間ができた。

　そんなふうに私は考えた。

　そしてまずは久々に、彼女の生の歌声を聴きにいくことになった。