いつだったか、テレビ朝日の「徹子の部屋」という番組で彼女のことを知ってから、ずっと気になっていた。その後、テレビで彼女の特集を目にすることが多く、その度にじっと見入った。

　寺井尚子さん。ジャズ・バイオリニスト。来る2013年は、運命的にジャズに出会ってから30年、プロデビューして25年、CD デビューして15年という、大きな節目の年なのだそうだ。この連載の写真家・萩庭桂太は彼女のエッセイ集の写真を撮ったことがあり、なんと今回はニューアルバムのジャケット写真の撮影も仰せつかったという。

　撮影はスタジオと、東京・六本木のSTB139でのライブリハの際に行われた。

　私は生で演奏する彼女を初めて見た。

　黒いドレスで舞台に立つ彼女は、あまりにも妖艶であった。顎と肩でバイオリンを挟み、無我夢中に弾く顔は恍惚という言葉を超える何かがある。顎で挟むときに台のようなものをつける奏者も多いのだけれど、彼女はそれを必要としない。きっとバイオリンと体が一体なんだな、と分かる。

　リハーサル直後のインタビューでそのことに触れると、少女のように無垢な笑顔になって、こう答えてくれた。

「奏でる音が私の鎖骨から骨を通って、大地に広がるイメージなんです」

　寺井尚子のバイオリンのグラマラスな響きはそこから生まれる。しかしきっと、もっともっといろんな秘密があるに違いない。そう思わずにはいられない複層的な悩ましい音がそこにある。

　彼女の言葉をもうちょっと聴いてみたい。