天はニ物を与えず、と言うものの、世の中にはニ物も三物も与えられている人がいるものである。特に昨今、クラシックやジャズといった、実力がなければ成り立たない世界にも、とても美形の人が増えた気がする。

　今回登場する挾間美帆さんもそんなひとりだ。本業はジャズの作曲家である。もちろん、プレイヤーとしてピアノも弾けるが、本職は曲を作ってオーケストラのスコアを書いちゃうというすごい人なのだ。しかもまだ26歳なんだという。

　デビュー・アルバムを聴いてみた。タイトルは『Journey to Journey』。旅から旅へ？　ちょっと寅さんみたい。しかし聴いてみてその意味がわかった。一曲一曲が次から次へと違う場所への旅に誘ってくれるのだ。

　ライナーノーツには、不思議な詞のような言葉が並んでいた。

「ここはひとつ目の停車駅。ほどなくして列車は音もなく旅立つ。次の旅へと。どんな旅が待っているのか、まだ誰も知らない」。

　一曲一曲に、そんな暗示のような言葉が並んでいる。どうやらこれは彼女自身が書いたものらしい。今回のアルバムの曲は13人からなるオーケストラで奏でられている。にもかかわらず、これがもっともっとたくさんの人数での演奏に聴こえてくる。一つ一つの楽器がとても効いている。ビビッドに自己主張するが、けっして和を乱さない。

　難しいジャズではない。最も伝えやすい言葉で言えば、思いきりがよくてかっこいい。ふと颯爽とタクトを振る女性を思い浮かべた。