黒田卓也さんにどんな音を目指しているかと尋ねると「キンキンしない、薄く霧がかかっているような音」という答えが返ってきた。

　確かにキンキンもしていないし、ブオーッと吹き叫ぶ感じもあまりない。サウンドはどこまでもクールだ。

　たとえば、4分の7拍子のリズムの上に伸びやかに奏でられる音は、不思議な段差だらけの彫刻の上でも彼自身がすっくと立っているかのように安定感がある。

「パーカッションがたくさん入っているのは、アコヤ・アフロビート・アンサンブルというバンドに入ってやってきた影響が大きい。アフロ・ビートというのはジャズでは得られない、リズムとグルーブでトリップな状態になっていく面白さがあるんです。スピリチュアルな部分も大きい。実は先月もそのバンドでライブしました。一時期、ゴスペルに魅せられて教会に１年くらい通ったこともあります。ラテンもサルサも、本物。本物には説得力がある。いろんな音楽を見せてくれるのがニューヨーク。自分の考え方、アプローチを広げてもらった気がします」

　それぞれの国の、本物の文化がぶつかり合う。黒田さんはそこに自然に入っていき、自分のものにして戻ってくる。

「わかったことは、ジャズがすべてじゃない、ってこと。もちろん、ジャズは高度な技術を要求される音楽だけど、普遍的な音楽というものがある、そのうちのひとつだという考え方。それが、僕がニューヨークで学んだ最も大きなことかもしれません」

　アルバム『ライジング・サン』は、rising sunではなくrising sonである。昇っていく息子？　……そうか、この人はジャズを救う神の子なのかもしれない。5時間かかるというアフロ・ヘアーに包まれた顔は、rising sunにも似ている。

　……まあそんなことを黒田さんに言ったら、また関西弁で「またまた」と照れるに違いない。