SHOKOは沖縄の大学に在学しつつ、東京の事務所に入った。

　そこには、台湾で活躍している男性モデルもいた。

「SHOKOも台湾に行ったら？」

　その言葉で夏休みに3カ月だけ、台湾に行くことにした。

「1人で海外に出るのは初めてだし、誰も知り合いがいない。だけど3カ月だけだから、すんごいトラブルが起こっても戻ってくればいいし、恥ずかしくない。よし、失敗するなら盛大にしてみよう、っていう気持ちでした」

　プロのモデルを初めて見て「顔ちっちゃー」と驚きながら、思う存分自分をアピールした。でも仕事はそこそこ、という感じだった。

「いつでも戻れる、と保険がある気持ちが、中途半端なオーラを出していたんだと思います。大学3年生で単位を全部とって、これ一本で行こうと決めてからは一気に仕事が増えました」

　3年生で単位を全部とったなんて、SHOKOは本当は賢いコなのである。中国語も数年で聴き取れるようになっていった。特に人気の出た台湾では、男性誌「GQ」の表紙など、大きな仕事も得ていったのだった。

「台湾人は日本人が好きだから、ミックスでも日本語を話せたのが受け入れられたのかもしれません。でもあきられないようにと必死です。きびすぃーんですよ～」

　うーん。賢い、という言葉は、いい意味で、やっぱり似合わないか。しかし、本当に賢い視点も持ち合わせる。

「アジア圏で働いていて『日本人だからイヤだ』と言われたことはないんです。でも日本でニュースを見ていると、中国怖い、韓国嫌い、と悪いところにスポットを当てて非難しているでしょ。台湾や香港では、日本のいいニュースが流れています。だから、ちょっと哀しくなりますね」