一浪で予備校に通うために上京。姉と下宿することになった。

「東京って四六時中、なんて眩しいところなんだろうと思いました。夜が夜じゃない感じがするじゃないですか。でも姉と住んだのは相模原市。土地勘がまったくなくて、最初、友達にハガキを書くときに『東京都相模原市』って書いていました」

　浪人するということは、学歴の真ん中のレールを走ってきた彼女にとってひとつの挫折だった。

「履歴書にダメな行がひとつできた感じ。だから大学に合格したときは嬉しかったですねえ」

　トランポリン同好会に入り、レオタードを着て試合にも出た。でもある日、看板を見てやりたかったことをひとつ思い出した。

「小学校のクラス会の出し物でお芝居をやったんですね。脚本書いて主演・演出して。それがすごく楽しかったことを思い出したんです。ある演劇サークルの人たちが『来週から公演』という看板をあげていて、私、これに出たいんですけど、と思わず言っていました」

　小さなサークルの劇団で、その次の公演には出してもらえた。その人たちが「ここも面白いよ」と、あちこちの劇団を教えてくれた。

「その中のひとつが今の劇団（カムカムミニキーナ）。オーディションを受けて、入ったんです。常にエネルギーを求めるところで、根性叩き直された。見た目も学歴も関係ない。ひと通り、そこでそれまでの自分を一回否定されました。それでも居場所として私には大事だったんです」

　様々なバイトをしながら在団費を払い、卒業しても、劇団には居続けた。プールの指導員、ウエイトレス……。多業種の仕事をやったのは自分の演技の引き出しを増やしたかったからという思いもあった。ところがある日突然、劇団から戦力外通告を受けることになる。

「ちゃんと社会に出たことがなかった。居れば舞台には出られるし、あったかい。それがなぜかある日突然、厳しくなって『全員出られるわけじゃない。辞めろ』という通知がプリントされた紙で届いたんです。たくさんの人が辞めましたけど、私はどうしても居させてください、と。出られないところからもう一回返り咲くためには、とにかく辞めてはいけないと思いました」

　純粋過ぎる負けず嫌い。彼女の目が真剣に語り始めていた。