山下久美子、大澤誉志幸の今回のユニットが生まれたきっかけは、大澤さんからの電話だったようだ。久美子さんは言う。

「久美子、そろそろ歌いたいんじゃないの？　と誘ってくれて、それで去年、オオサワのライブにゲストで出て、オオサワ作品を歌ったの。その時の安心感というか、とてもいい感じだったので、今度は二人で歌ってみようということになりました。80～90年にかけて提供したもらった曲を軸に、新曲も書いて歌っちゃおうと」

　二人は2カ月くらいかけて、レコーディングした。そうして出来上がったのが『＆Friends』だ。

　実は7曲目に入っている『Don’t Delay』が、大澤さんから久美子さんに提供された最初の曲だったという。二人は同じ事務所だった。大澤さんはこんな昔話をしてくれた。

「あの頃、ぼくはCloudy skyというバンドでデビューしたものの半年で解散して、アルバイトをしながら、他人の曲のコーラスをしたり、作曲をしたり、レコード会社にデモテープをもって売り込みに行ったりしてたんです。それで久美子のスタッフに声をかけてもらった。ぼくも若かったから気負っちゃって、よし、10年後、20年後にも通用する、スタンダードになるような曲をつくるぞと。それが『Don’t Delay』だった」

　バンドは解散したものの、大澤さんの作品の素晴らしさは多くの人の知るところとなっていた。

「『こっちをお向きよソフィア』も、もとはといえばClowdy skyの曲だからねえ。半年くらい、先に売れちゃってる久美子がまぶしかった時期がありましたよ」

　そう言う大澤さんに、えーっ、と久美子さんが意外そうに笑った。

「うれしいような悔しいそうな」と大澤さんが言った意味はそこにあった。