小さい頃から映画好きだった田中は、ミスコンを経てモデルとして活躍しながら、女優を志すようになる。だけどモデルと女優では、求められるものがまったく違っていた。

「ミスコンで求められるのは、聡明でフレンドリーでコミュニケーション能力もあって慈善活動にも積極的な、理想の女性像です。そうじゃない部分は隠して見せないのが当たり前。モデルの仕事も、スタイルや外見で勝負すれば、ある程度はうまくこなせます。でも女優の仕事は、演じること。まずは殻を外せと、マネージャーさんから毎日のように言われるようになりました。何カッコつけているの？　良い子を演じるのはやめなさいって」

　それはある意味、美人の宿命でもある。完璧な美女なんて、世間は求めていないのだ。ちょっとした欠点、というか人間臭さがないと、血の通った美貌にはならない。

「これでも破天荒に生きてきたつもりなんですけど（笑）。でも思い起こせば私、両親の言うことしか聞いてこなかった。私ってけっこう生真面目でツマンナイ人間なんだな、って落ち込んだりもしました。女優であるためには、自分とトコトン、向き合わないといけないんですね。今まで誤魔化してばかりいたけれど、短気とかズボラとか自分の欠点に改めて気が付いて、しかも際だった個性なんてないことにも気が付いて、わけがわからなくなってしまって････」

　そんな迷いから彼女を救ったのは、初めて入ったドラマの現場だった。

「主演の米倉凉子さんだけでなく西田敏行さん、泉ピン子さん、岸部一徳さん、生瀬勝久さんとベテラン揃いの現場の中で、私ひとりド新人なので、まっさらな気持ちに立ち戻るしかなかったんです。見得の張りようもなく、いつのまにか迷いも消えました」