何年か前にバレエ界の異端児と言われるマシュー・ボーンが演出した「スワン・レイク」という舞台を観たことがある。白鳥を踊るのは男性のみ。「白鳥の湖」とはいうものの、ストーリーには大きなアレンジが加えられ、不思議なものだった。しかし見ているうちに得も言えない、切ない感情がわき上がってきた。ストイックに鍛え上げられた男性たちの肉体の、抑制してもしきれないセクシーさが、妙に胸に迫るのだ。

　こんなものを形にしてしまうマシュー・ボーンとは、いったいどんな人なんだろう、と思ったものだ。

　その演出家、マシュー・ボーンに見いだされ、日本人として初めて彼の舞台で主演を演じる男性。それが今週登場する大貫勇輔なのである。

　まず大貫に、ロンドンでのオーディションの様子を聞いた。

「実際に劇場の上で、今回の舞台『ドリアン・グレイ』の振り付けを踊るんです。オリジナルキャストのリチャード・ウィンザー氏が約1時間くらいかけて教えてくれて、2曲踊りました。1曲目が終わったときは『パッショネイトだからドリアンよりも相手役の方かな』と言われたそうですが、自分の美しさに酔いしれるという2曲目では『セクシーな感じもいけるね』と。客席に座っていた物腰柔らかなふわっとした男性が、マシュー・ボーン氏だったんです」

　7月11日からのBunkamura オーチャードホールでの舞台に向け、6月から本格的な稽古が始まる。

「まだどういうふうに演じようかとはそんなに考えていません。大きなチャンスだと思っていますので、言われたことに何でも対応できる肉体をつくって臨もうと思います」

　180センチの長身。厚過ぎず薄過ぎない胸板。しなやかな四肢。彼を育て上げた場所は、実は実家のダンススタジオだという。

　萩庭桂太と私は、大貫勇輔の故郷、相模大野に向かった。