芸能界へのチャンスはソウルで訪れた。彼女が高校3年生のときのことだ。

「韓国で有名なデザイナーさんがキャンペーンモデルに使いたいと言ってくれたんです。その写真を見たELLE girl やハーパーズバザーなどハイファッション誌が使ってくれるようになって、月に1回はモデルとしてソウルへ通うようになったんです。でもエディターに『なんで韓国人なのに韓国語をしゃべれないの』と言われてカチンと来たりして。身長も168センチしかないし、周囲は180センチ以上ある人ばかりなのに」

「日本の役者は現場で演技を勉強していくんだよ」と幾人ものスタッフに言われたが、彼女には「韓国語」を完璧にしゃべりたいという思いもあり、何よりも演技をきちんと学びたいという思いが強かった。

「ウォンビンさんやカン・ドンウォンさんが学んだ先生を選びました。モデル出身の人が多い学校で、彼らもそこで強い地方訛りを矯正したと聞いたからです。もちろん私は基礎からの勉強だから、本当に大変でした。でも厳しい先生に巡り会えて『言葉を越えて伝わるものがある』とほめてもらえて、頑張れました」

　彼女はそこで自身の心を支える表現方法や演技論と出会っていった。

「アメリカのアクターズスタジオの創設者の一人であるステラ・アドラーの言葉に『あなたは心の底から傷つく職業を選んでしまった。でも痛みから逃げることは死ぬ事よ』というのがあって。それから、私はわーっと体当たりして傷つくことはあっても、後悔はしなくなった気がします」

　一生勉強して、一生トレーニングする。そんなタフな気持ちが育っていった。