クラリネット･ソリストの彼には、作曲家としての顔もある。2015年の第84回日本音楽コンクール・クラリネット部門に出場した際は、自作の『ハンガリー幻想曲第１番』を演奏して優勝、観客から最も愛された証である岩谷賞（聴衆賞）も同時に受賞した。

「クラリネットのレパートリーは、もともと少ないんです。でも楽しい曲で臨みたかったので、思い切って自分の曲で勝負しました。リスキーなことですけどね。審査員が『自作の曲なんて生意気だ』と思ったらアウトです(笑)。でも覚悟を決めて参加したら、大丈夫でした。もともと私の父は民族音楽のクラリネット奏者ですから、小さい頃からたくさんのメロディと曲調を聴きながら育ちました。頭の中にはそういう音楽がいっぱい詰まっているんです」

さらに今年４月からは、東京音楽大学で後進の指導にあたっている。

「教育するということに、マジメに取り組みたいと思っています。教えるためのアイデアがたくさんあって、クラリネット奏者のための〝コハーンのメソッド〟も始まっています」

　26歳にして、ソリストとしての活動だけでなく、作曲も教育も。そしてこの先コハーンは、何を目指していくのだろう？

「未来へのプランが、ひとつあります。指揮者になることです。クラリネットを演奏する、楽器を演奏することはすごく素晴らしいことだし、楽しいこと。だけどそれがオーケストラだったら、もっともっと楽しいことなのではないかと思うんです。例えばベルリン･フィルも、カラヤンという偉大な指揮者が長年手塩にかけて育てたおかげで、世界でも有数のオーケストラになりました。指揮者とオーケストラが研鑽を重ねていくと、何かが変わる。その現場に指揮者として立ち会いたいという思いがあるんです」

　たくさんの可能性を秘めながら、コハーンは今日も明日も日本のどこかでステージに立ち、クラリネットを吹いている。身近なところで彼の演奏を聴くチャンスがあったら、ぜひ逃さずに聴いてみてほしい。あなたの知らなかったクラリネットが、そこにあるから。