もともと彼は、クラリネットの天才少年。８歳のときクラリネット奏者の父親から手ほどきをうけ、バルトーク音楽院の英才教育コースに進み、国際的なクラリネットのコンクールに何回も優勝・入賞を重ねている。妻の玲子さんと運命的に出会ったのは、国立リスト音楽院に進んだときのこと。玲子さんもクラリネットを学ぶため、同じリスト音楽院に日本から留学していたのだ。

「第一印象は〝めっちゃキレイ！〟でした。優しいし、物静かだし」

　玲子さんは留学生仲間でも有名な美女。10歳年上のその彼女に、当時まだ18歳だったコハーンがいったいどうやってアプローチしたのか不明だけれど、ふたりは何度もデートを重ねるようになったという。

「半年ほど経った頃、彼女とは１度もケンカしていないことに気が付いたんです。一緒にいると楽しくて、何でもわかりあえる気がした。それで、結婚したいと思いました」

　結婚して、そのままハンガリーにとどまるという選択肢もあったのでは？

「ハンガリーでは、音楽の世界はとても小さいんです。コンサートホールも少ないので、音楽で身を立てるのは難しい。彼女に出会う前から、1度は国外に出るべきだと周囲から薦められていたんです。でも彼女と離れるのはイヤだし、日本なら日常的にコンサートが開催されますし、クラシックをちゃんと勉強するには、良い環境だと思いました」

　とは言うものの、日本は遠い国。３年前、初めて来たときのことを、コハーンはよく覚えているという。

「成田から東京に向かう車の中から街の風景を見て〝ああああ、この世界は今までとはまったく違う！　なにこれ？　どこ？〟と思いました(笑)。ヨーロッパの都市なら、どこでも同じような雰囲気です。カルチャーも似通っているし、違和感はない。でも日本は、全然違った。モダンと伝統が一緒くたになっている。すごく現代的な高層ビルのとなりに古びた神社があったりして。面白いです！」

　以来、東京音楽大学の大学院で学ぶかたわら、クラリネットのコンクールに挑戦、数多くのトロフィーを手にした。さらに日本各地で開かれるコンサートに、積極的に参加してきた。

「僕の中身もどんどん日本的になってきています(笑)。だからハンガリーにたまに戻ると、もう自分はハンガリー人じゃないと思う。でもまだ日本人にはなりきれない。ハンガリーにいても日本にいても、ホームにいるという感覚がないんです」

　そんな彼に、グッドニュース！　　12月上旬、この記事が公開される直前に、コハーンはパパになったのだ。これからは、愛する奧さんとベビーがいるその場所こそが、彼のホームだ。