今週は萩庭桂太の友人で、カメラマンの菖蒲タケルさんが主宰する、スペシャリストの美女を応援するサイト「ベストビューティー100」とのコラボ企画である。以前、この連載で一度、同じ企画で美女2人に出ていただいたことがあるが、今回は3人である！　というのも、ひと組がご覧のように美人姉妹だからだ。

　美人姉妹と言って思い出すのは、こまどり姉妹。いや、それは冗談、もとい、別格として、やはり叶姉妹であろうか。私は叶姉妹には「SPA!」と「COSMOPOLITAN」で、それぞれインタビューさせていただいたことがある。なぜか二度目は増量の印象があった。どこがとは言わないが……。

　そして妹の美香さんが「姉は間もなく到着します」とメイクルームの扉を勢いよく開けたとき、ハンカチ一枚のようなキャミソールの胸元が、2つのバレーボールのように揺れたのが今も脳裏に白く焼き付いている。

　その昔、「VERY」という雑誌で連載をしていた頃には、兵庫県・芦屋の青柳姉妹というのを取材したこともある。青柳姉妹は“シロガネーゼ”に続く“芦屋レーヌ”という読者モデルブランドを背負わされてデビューした。上品でお嬢様っぽい2人であった。

　そして、今回も、姉妹だという。

　東出佳子さん（左）、直子さん（右）。お二人は、はちみつ美容研究家として、今、NHKの『あさイチ！』にまで呼び出される注目の姉妹なのだ。

　しかし。なぜだろう。

　なぜ「姉妹」という言葉に人々は心浮き立つのであろうか。デュオの歌手ではなく、漫才のコンビでもない。「姉妹」には、ある種の清楚で侵し難い像と、その人たちが語り合っているのを見るだけで微笑ましいという、独特の柔らかな雰囲気が漂っている気がするのである。

　東出姉妹は、広尾の閑静な住宅街にある、美容サロンのシェアオフィスで、私たちを待っていてくれた。

「姉の佳子です」
「妹の直子です」

　38歳と35歳。美しい。あまりに美しい姉妹だ。

「コーヒーは濃いのと薄いのがございますが、どちらがよろしいですか」

　萩庭桂太は勢いよく答えた。

「どうせなら、濃いほうで！」

　何がどうせなら、なのであろうか。

　おそらく彼も姉妹という世界観に、すでに浸っているようであった。