アーティストには支援者が必要だ。小松美羽にとって重要な支援者が、アート・オフィス・シオバラ、日動コンテンポラリーアート代表の塩原将志さんだ。日動コンテンポラリーアートは、日動画廊の現代アート部門。かの名門画廊は、彼女をどう評価するのか。

　我々は小松美羽と一緒に彼に会いに行った。

　塩原さんは彼女をニューヨークのアーティストたちに会わせてくれた恩人だという。

「ヴィック・ムニーズのブルックリンのスタジオを尋ねたんです」

　彼の折り鶴の作品の前で、小松美羽はそれまでに見せたことのない、緊張と興奮に満ちた表情を浮かべて、固まった。

「ニューヨークで暮らしてみたいと思いました。だから今、起きたらまず、毎日英語のドリルをやっているんです。英語をマスターするためにフィリピンに行こうとも計画しています」

　塩原さんはニューヨークの様々なタイプのアーティストの姿を彼女に見せようとしたという。そして、何億円という大金で作品が売れていくトップギャラリーをいくつも見せた。オークションにも連れていった。

「自分の作品がどこに所属したいのかを、わからせたかったんです」

　彼女に自分の作品を客観視させること。俯瞰で作品を見るための場所としての、ニューヨークだった。

（取材・文：森　綾）

【後編】　塩原さんが語る、ニューヨーク後の彼女