笈田さんがまず参加したのは、ベーシック・エンカウンター・グループという講座。週に１回、縁もゆかりもない７～８人が集まって３時間、何でもいいからしゃべる、という試みだった。

「１年くらい経った頃、仲間のひとりが私にこう言ってくれたの。〝あなたも人にちゃんと見てほしいんだよね〟って。それを聞いた途端、私、ボロボロと泣いていた。〝そう、そうだったのよ、私！〟って。人に頼られるのが好きで、人のために何かするのが得意だけれど、自分が他人に頼んだり甘えたりするのがすごく下手。だけど本当は甘えたいし、よしよし、頑張ってるねって、認めて欲しかった。
　他人が、自分の知らなかった自分を教えてくれるんです。そうやってだんだんと、ありのままの自分でいられるようになる。心理学には〝人は、人の中で人になる〟という言葉がありますけど、〝人は他人の目を通して自分を見つける〟んですよ」

　以来、カウンセリングの勉強を続けながら、そのスクールの運営をアルバイトとして手伝うように。そして平成６年、事務局長が病に倒れたのを機に、笈田さんがそのスクールの事務局長に。

「ちょうどその頃からカウンセリングが流行ってきたので、経営は順調でした」

　平成12年には組織をＮＰＯにして、名称は『ＮＰＯ　カウンセリング教育サポートセンター（ＣＥＳＣ）』とした。子育て支援のためのお母さんサポートラインという電話相談を立ちあげたり、人材養成の講座を作ったりと、大活躍。平成18年には組織替えをして、事務局長を若い人に譲り、平成27年新たな展開を目指して神保町にお引っ越し。今は理事としてこのＣＥＳＣの下支えをしている。
　っていうことはつまり、ウツをきっかけに、その後の人生を切り拓いてきたんですね！

「まー、私の場合は極端かもしれないけど(笑)。でもピンチはチャンス、なんです。カウンセリングの中で私、よく言うんですけど、ピンチになったというのは、今までのやり方では立ちゆかなくなったというサインで、ウツはそれに対応する自己防衛反応なんですよ。だからウツになるのはその人に必要なことだった。ここで今まで気付かなかった本当の自分に気付いてあげれば、この先もなんとかなる。もちろん、気付きに至るプロセスは人それぞれなので、そのためにカウンセラーという人間がいるわけです」