ハイヒールは女の心意気、と最初に書いた。でもその心意気、生半可な気持ちでは履きこなせない。猫背で膝をガクガクさせながら歩くくらいなら、履かないほうがマシ。すっと背筋を伸ばし、軽やかに歩いてこその、ハイヒールだ。

　夢乃は身長173㎝、ハイヒールを履くと街中ではかなり目立つ。だけど人目を気にするでもなく、飄々と人混みを縫って行く。クールなのか無邪気なのか、オトナなのか子どもなのか、16歳は多面体だ。

　自分を動物に例えたら、何だと思う？

「キリン、ですね。なんかおっとりしてそうな、あまりガチャガチャしてない感じ」

　そういえばちょっと眠たげなその眼差しも、キリンちっくだ。

　そのおっとりしたキリンが、ごく稀に、爆発するという。

「疲れたり、ものすごく眠いとき、自分的にふつうよりも良くない状態のときに、めちゃくちゃテンション上がっちゃって、すごく面倒クサイ人になることがあるんです。私じゃないみたいに、うるさくなります。きょうだいにも面倒クサイって言われちゃうくらい。気が済むまで騒いでますね、そういうとき。何なんでしょうね、自分でもわからない(笑)」

　いろんな自分を引き受けながら、これから生きていく。ハイヒールで歩き出した16歳、夢乃の前には、あらゆる可能性が広がっている。