目指したのは、ガラパゴス。最後の秘境、希少種の動物たちの楽園。いろいろ面倒な手続きが必要そうで、ひとりでふらっと行っても上陸を許してもらえないイメージだけど。
「行けちゃいました(笑)。ネットで調べたら、当時日本からのツアーで８日間ひとり100万円。しかもガラパゴスには２日間しか滞在できないんです。これじゃイヤだ、とりあえずエクアドルの空港に行けばきっとなにかわかるだろうと、向かいました。マチュピチュが見たかったのでまずペルーに行き、そこから山岳地帯をバスでエクアドルに入ったんです。30時間くらいかかったのかな。後からそのエリアは山賊が出没する、すごく危険地帯だったと言われましたけど、そんなこと知らずに。スペイン語はわからないけど〝ガラパゴス〟という言葉はみんなわかってくれて、あっちだ、こっちだって指さしてくれる。それをたどって行ったら着きました」
　着いてみたらガラパゴスは、こちらのイメージを軽やかに裏切ってくれたという。
「日本ではいろんなこと言われていたんです。１年前から予約が必要だとか、突然行っても無理だとか。でも行ってみたらけっこう観光地で、スーパーもあるし宿もあるし屋台もたくさん出ている。日本での情報はなんだったんだろう？って」
　そして海は、予想通りの素晴らしさ。念願のスキューバ体験は、最高だったという。
「アシカがうじゃうじゃいて、マンタが２００くらい泳いでいて、視界が一面マンタになったこともありました。ハンマーヘッドシャーク、５㍍くらいあるシャークも群れで泳いでいました。びっくりです。ペンギンもいるし、地球上のすべての生物がいる、と言われているくらい、何でもいるんです！」
　迷ったり考えたりするより先に、やってみる。動いてみる。矢原の行動の基準は、そこにあるようだ。
「今回のサハラマラソンは、ガラパゴスと同じような冒険感が今、私の中にありますね。やってみなきゃ、わからない。大変かもしれないけど、その分きっと、楽しいはずだって」