ＹＥＯには、これが２度目の登場。前回（2016年１月４日～８日）の記事には、〈美人すぎる視能訓練士〉というタイトルがついている。その中で彼女は、こんな話をしてくれた。病院で働くかたわら、『ミス･ユニバース2016』に挑戦。東京大会で最終選考まで残ったものの、残念ながら２位でした、と。
そして1年３ヶ月後の今、小柴綾香には〈ミス・ユニバース2017　東京代表〉という肩書がついている。昨年11月29日、彼女は見事リベンジを果たしたのだ。

「正直にお話しすると、最初に挑戦して東京大会２位で終わったとき、やりきった実感がなかったんです。準備する時間も足りなかったし、私自身、荒削りのまま参加してしまって、完全燃焼できませんでした。生意気に聞こえるかもしれませんが、どこか納得出来ないところがあったんです」

　たしかにね。前回会ったときの彼女は、キラッキラの美人さん。とはいえ、もっとキレイになりそうな可能性をまだまだいっぱい秘めていた。伸びしろ、あり、だったのだ。

　昨年の夏頃、周囲の応援を受けて、ミス･ユニバースに再トライを決意。以来、ウォーキングやスピーチ、メイクアップのテクニックなどいろいろいろいろ研究して、東京大会に臨んだ。そして見事、代表の座をゲット！

「今年は雑念なく、周りに気を取られることなく自分にフォーカスして挑めました。そこが一番の成長ポイントだったと思います。前回は初めてのコンペティションということもあって、あの人はウォーキングが上手だな、あの人はスピーチがうまいから高評価につながるな、あの人はウエストがくびれているな、と、参加している他の人たちが気になって仕方なかったんです(笑)。今回は、他の人と自分を比べるのを止めました。それぞれの個性として受け入れることができたのかな、と」

　この１年で、小柴綾香は急成長。外見だけでなく、メンタルでも強く、たくましくなったようだ。いったい何があったのか。金曜日まで連日、写真とともにリポートします！